João Pereira: del triatlón profesional a la gestión deportiva

¿Cómo descubriste el triatlón y qué te motivó a competir profesionalmente?

Descubrí el triatlón en la secundaria, mientras hacía un ejercicio de correr. Un entrenador o profesor notó que tenía talento para correr y me presentó a un entrenador de triatlón. Todo ocurrió de manera muy casual. Comencé a practicar deporte de resistencia a los dieciocho años. Empezar tan tarde no es muy común, pero dediqué mucho tiempo y viajé mucho. Ahora practico triatlón profesionalmente.

¿Qué significó para ti ganar el oro en el Campeonato Europeo de Triatlón en 2017? ¿Cómo lo recuerdas?

Conseguir un objetivo como este significa mucho trabajo. Comencé mi carrera en 2006. Terminé la secundaria y fui a la universidad, pero nunca tuve la oportunidad de terminar los estudios. Es muy interesante, porque de eso hace casi veinte años. Ahora estoy de Erasmus, terminando los estudios y comenzando en la gestión, que es mi pasión.

Lograr resultados como este, ser quinto en los Juegos Olímpicos de Río, campeón de Europa en distancia olímpica, distancia sprint y también en relevos por equipos, es muy importante para mí. Es como culminar muchas inversiones personales. Cuando llegas a este punto, te sientes muy bien y ves que todo lo que has hecho ha valido la pena.

Compites a un nivel altísimo, que exige un compromiso total. ¿Cómo gestionas el entrenamiento físico y mental?

Es muy duro; a este nivel se deben gestionar muchos miedos. Cuando eres mayor y comienzas a entrenar, parece más fácil porque ya sabes lo que puedes lograr, pero también tienes más presión y más cosas que gestionar. Hoy en día, no basta con ser un buen deportista: necesitas un cuerpo fuerte, buena salud, un buen psicólogo y un buen equipo a tu alrededor para alcanzar los objetivos. El deporte actual es muy técnico y tecnológico, y es imposible saberlo todo por tu cuenta. Por eso es tan importante tener un buen equipo.

Actualmente estás estudiando Gestión Deportiva. ¿Cómo crees que esta formación puede complementar tu experiencia como atleta profesional?

Gracias al triatlón profesional he viajado mucho y he competido en muchos lugares diferentes, lo que me ha dado un gran conocimiento sobre los eventos, la gestión de las competiciones y la gestión en general dentro del deporte. Sin embargo, en Portugal es muy difícil ser triatleta o deportista profesional, y cuando terminas, no tienes nada. A mí me encanta entrenar, pero he descubierto un nuevo sueño en la gestión. Para mí, la gestión es como competir: necesitas alcanzar muchos objetivos y contar con un buen equipo para lograrlos.

Ahora mi carrera como atleta se ha alargado porque me he enfocado en el triatlón de larga distancia, pero también he invertido en una empresa deportiva en Portugal que está creciendo bien y me brinda estabilidad financiera para el futuro. Combinar el deporte, el entrenamiento y la gestión es una gran oportunidad para demostrar todo lo que he aprendido como deportista de alto nivel.

¿Puedes imaginarte aplicando tus conocimientos en Gestión Deportiva para crear proyectos o iniciativas relacionadas con el triatlón o el deporte en general?

Sí, empecé a estudiar Gestión Deportiva porque tengo algunos negocios y es importante saber por qué y para quién haces lo que haces. Antes no lo entendía del todo. Gracias a los estudios de Gestión Deportiva y al Erasmus en Blanquerna, he aprendido muchísimo. Los profesores son excelentes y me han enseñado nuevas técnicas de gestión que puedo aplicar a mis objetivos de carrera.

Creo que es una gran oportunidad llevar todo este aprendizaje a Portugal y ponerlo en práctica en mi negocio, Apulso.

¿Qué valores y habilidades crees que puedes aportar como deportista al campo de la gestión deportiva?

Esa es una muy buena pregunta. En el deporte tenemos la oportunidad única de demostrar que lo damos todo para alcanzar un objetivo en momentos muy específicos, como los Campeonatos de Europa o los Juegos Olímpicos. En la gestión, esto también es muy importante. Cuando organizas un evento o gestionas un club deportivo, hay momentos clave en los que debes alcanzar objetivos concretos.

Creo que es posible trasladar las habilidades del deporte a la gestión: la capacidad de trabajar bajo presión, gestionar situaciones adversas y construir un buen equipo para hacer un gran trabajo.