Josep Toro: 'Los contenidos que se consumen en las TIC aumentan las conductas de riesgo en adolescentes'

Toro inició su ponencia afirmando que, dentro de la psicología clínica y la psiquiatría, el tema de las nuevas tecnologías ha ido adquiriendo mucha importancia. "En todos los manuales de psicopatología hay un apartado dedicado a factores de riesgo (genéticos, perinatales ...). Pero desde hace unos 10-12 años, en los tratados más modernos, es obligado hablar de las nuevas tecnologías (NT) y de los medios de comunicación en general como factores de riesgo ", recordó. Sin embargo, el psiquiatra incidió en que este es un tema primordial no porque las nuevas tecnologías produzcan directamente disfunciones y psicopatologías sino porque "a través de los contenidos que se consumen existe una elevada probabilidad de que se adquieran conductas de riesgo. Por tanto, los factores de riesgo pueden llevar a conductas de riesgo que son la génesis de las psicopatologías ".

El psiquiatra afirmó que las conductas de riesgo (CR) explican el 70% de la mortalidad adolescente y que estas conductas son, en su mayoría, el abuso de drogas, prácticas sexuales inseguras, conductas violentas, consumo de tabaco, actividad física inadecuada y hábitos alimentarios restrictivos. "En base a muchos estudios que se han hecho, se constata que sólo una minoría de la población adolescente no presenta conductas de riesgo. Por lo tanto se concluye que la práctica de CR es normativa en la adolescencia ", advirtió.

Según Toro, la aparición de una CR facilita el desarrollo de otras y estas otras pueden facilitar la aparición de la patología. A partir de un estudio realizado en Girona, explicó el psiquiatra infantil, con adolescentes de entre 14 y 15 años, se supo que el 50% han consumido alcohol; 27% han consumido cannabis; 27% han mantenido relaciones sexuales sin preservativo y el 12,5% de las chicas han provocado vómitos para adelgazar.

Toro explicó los motivos que han provocado en los últimos 20 años han incrementado las conductas de riesgo en la adolescencia. Las conclusiones son: una pubertad cada vez más precoz que incrementa las probabilidades de la aparición de patologías emocionales y conductuales debido a la inmadurez neurofisiológica del cerebro (la madurez no se alcanza hasta los 19-20 años); la supervisión familiar menos frecuente y más distanciada ha reducido el tiempo de la convivencia familiar; la influencia de los coetáneos (amigos, personas de la misma edad) ha incrementado y también lo ha hecho la influencia de los medios de comunicación e información; y una mayor disponibilidad de recursos económicos. Por tanto, los agentes educadores actuales se han convertido en los coetáneos y los medios de comunicación.

Respecto de los factores de riesgo que se presentan bajo la influencia de las NT en los adolescentes se manifiestan, según explicó Toro, en cuatro grandes ámbitos: agresividad y violencia, sexualidad y pornografía, trastornos del comportamiento alimentario, y, en cuarto lugar, ciberacoso .

Agresividad y violencia
José Toro desveló que muchos estudios sobre este tema llegan a las siguientes conclusiones: la exposición a la violencia en televisión aumenta la probabilidad de conducta violenta y delictiva; la práctica de videojuegos violentos predice agresiones ulteriores; y consumir contenidos por internet que muestran violencia quintuplica la probabilidad de conductas agresivas graves.

A raíz de estos datos, Toro explicó por qué la violencia en los medios favorece la violencia. El psiquiatra explicó que más de 1000 estudios han demostrado que la violencia en los medios de comunicación tiene algunas consecuencias básicas: desensibilizante reduciendo la respuesta emocional ante la violencia; no suele verse el sufrimiento de las víctimas impidiendo la empatía; aumenta la percepción de vivir en un mundo malo y peligroso; y promueve una conducta agresiva y antisocial.

Sexualidad y pornografía
En España, según explicó Toro, el 28% de los adolescentes accede regularmente a pornografía y de éste, el 50% lo hace para buscar información. Los riesgos del consumo de contenidos pornográficos son: una actividad sexual prematura, que aumenta la probabilidad de enfermedades, de embarazos no deseados ...); actitudes no realistas sobre el sexo; actitudes engañosas sobre las relaciones interpersonales que hacen que aumente el riesgo de violencia de pareja; adaptación de conductas sexuales de riesgo (falta de precaución ...). Y todo ello, recordó el psiquiatra, en detrimento a los ideales respecto de las relaciones sexuales y románticas.

Sexting
Toro explicó que el "sexting" es el envío de contenidos eróticos y pornográficos a través del teléfono móvil. "No hace más de 5 años que han salido estudios al respecto. Según un reciente estudio realizado en los EEUU, el 17% de adolescentes practica el "sexting" ", informó Toro. Haciendo una comparación entre practicantes y no practicantes del "sexting", Toro afirmó que estos estudios ponen de manifiesto que quienes "lo practican tienen más percepción de aprobación de conducta sexual por parte de padres, compañeros y medios; son de 4 a 7 veces más probables las conductas sexuales como tocar genitales, sexo oral y vaginal, aumento de riesgo de embarazos, infecciones y contactos con personas del mismo sexo; y el envío de material pornográfico hace más probable la actividad sexual precoz ". En los adultos jóvenes, añadió el psiquiatra, esta práctica se asocia a un mayor consumo de sustancias psicoactivas, más sexo sin protección, y más parejas sexuales.

Trastornos de la conducta alimentaria
Respecto de los trastornos del comportamiento alimentario, el Dr. Toro apuntó que el factor de riesgo más importante es la interiorización del modelo delgado, sobre todo de las chicas. En este sentido, explicó los cambios en los modelos que ha habido en los últimos veinte años en los diferentes medios, desde las revistas de modas donde "se ha observado una reducción progresiva del volumen corporal y la aparición de cuerpos enteros ", hasta la publicidad en televisión donde hace referencia a los estudios que revelan que después de dos años, las chicas que habían visto anuncios con cuerpos delgados tenían más insatisfacción corporal y más deseo de ser delgadas.

Donde el Dr. Toro hizo hincapié es en la influencia de los medios digitales y la proliferación de páginas en internet que hacen proselitismo de la anorexia y la bulimia y que contienen consejos para engañar a padres y educadores, y normas. Son las llamadas páginas pro-Ana. "La visita a estas páginas se asocia a -dice Toro- además motivación para adelgazar, una peor percepción de la apariencia física y más perfeccionismo". También explicó que "en algunos países se está debatiendo una ley para prohibir este tipo de páginas", pero en España todavía queda recorrido para hacer en este sentido.

Ciberacoso
En este punto, el Dr. Toro hace referencia a un estudio de la UNICEF que concluye que los acosadores tienen las mismas características personales que los acosadores tradicionales y que lo que los caracteriza es fundamentalmente la poca empatía tanto afectiva como cognitiva. También enumera las consecuencias del acoso que describe como el incremento de la ansiedad y tristeza, una baja autoestima y un bajo rendimiento, y remarca el hecho de que los adolescentes que son frecuentemente acosados tienen un doble riesgo de ideación suicida y 4 veces más riesgo de conductas suicidas. También subraya que "el acoso por parte de compañeros sufrido los 8-10 años duplica el riesgo de síntomas psicóticos y si el acoso es crónico se quintuplica este riesgo".

Por último, Toro constata que "los medios de comunicación y las nuevas tecnologías se han constituido en potentes agentes educadores de los niños y adolescentes" y que "las consecuencias negativas también se pueden manifestar, y se manifiestan, al llegar a la etapa adulta ". Por este motivo subraya que "los profesionales de la salud mental y la educación han de especializarse en las nuevas TIC para elaborar programas preventivos y terapéuticos". E insiste en que "hay que potenciar la acción educativa beneficiosa de los otros agentes sociales como los coetáneos y la familia".